El expresidente francés Nicolas Sarkozy ha sido condenado a cinco años de prisión tras ser hallado culpable de conspiración criminal en un caso relacionado con millones de euros provenientes de fondos ilícitos del fallecido líder libio, coronel Muamar Gadafi.
En 2011, mientras la fuerza aérea de la OTAN atacaba Libia, Seif Al Islam, hijo del dictador Muamar Al Gadafi, dio una entrevista a Euronews en la que expresaba su descontento con Sarkozy, uno de los principales impulsores de la intervención militar occidental.
En declaraciones sorprendentes, Seif Al Islam afirmó que el régimen libio había financiado la campaña electoral anterior del entonces presidente francés, como parte de los esfuerzos de Trípoli por romper su aislamiento internacional y forjar alianzas en Europa. "Yo mismo fui testigo de la entrega de la primera parte del dinero al [secretario de presidencia] Claude Guéant en Trípoli", aseguró.
La justicia francesa ha considerado estos hechos como comprobados. Este jueves, Sarkozy fue declarado culpable de varios de los delitos por los cuales estaba acusado, especialmente en lo que respecta a la asociación de malhechores. Sin embargo, fue absuelto de los cargos de malversación de fondos públicos y de incumplimiento del código electoral, también en su contra. El Tribunal Correccional de París, que inició la lectura de la sentencia poco después de las 10:00 horas locales (8:00 GMT), ha impuesto a Sarkozy una condena de cinco años de prisión. El tribunal también emitió una orden de prisión preventiva, argumentando que los hechos son "excepcionalmente graves" y que podrían socavar la confianza de los ciudadanos en sus representantes.
También le ha multado con 100.000 euros y se le ha impuesto una prohibición de cinco años de ejercer sus derechos civiles, cívicos y familiares, así como una prohibición de cinco años de ser elegible para las elecciones.
La fiscalía había solicitado siete años de prisión, una multa de 300.000 euros, cinco años de inhabilitación y la prohibición de ejercer funciones judiciales. A la salida de los juzgados, y acompañado de su mujer, el expresidente se ha defendido frente a los medios: "Iré cuando me llame la justicia.
Soy inocente. Es una injusticia escandalosa. Me acusan de algo que no he hecho". Anunció también su intención de recurrir la sentencia ante la corte de apelaciones y señaló al poder judicial: "Si alguien ha traicionado a los franceses, no soy yo, es la Justicia que acabamos de ver". "Es de una gravedad extrema para el Estado de derecho, para la confianza en la Justicia".
Los jueces consideran a Sarkozy culpable por haberse servido de su influencia como presidente del partido conservador UMP y como candidato presidencial para que colaboradores suyos, como Claude Guéant y Brice Hortefeux, cometieran delitos de corrupción con el régimen de Gadafi. En concreto, la presidenta del tribunal señaló que el entonces pretendiente al Elíseo permitió que esos dos próximos colaboradores, que posteriormente ocuparían puestos destacados durante su mandato presidencial, "obtuvieran apoyos financieros" de Trípoli para la caja de la campaña de 2007.
Para Sarkozy, evitar esta condena era casi imposible a estas alturas. La financiación ilegal por parte del régimen libio de su campaña en 2007 había sido acreditada no solo de forma documental, sino también en múltiples libros escritos por periodistas de investigación franceses, como "Sarkozy-Gadafi: Historia secreta de una traición" (2013), de Catherine Graciet, o el volumen colectivo más reciente "Sarkozy-Gadafi: Los billetes y las bombas" (2019). En 2012, el diario Mediapart publicó un documento atribuido a los servicios de inteligencia libios en los que la dictadura libia se comprometía a proporcionar 50 millones de euros al equipo del entonces candidato, si bien la cantidad oficial declarada por su campaña presidencial fue de 20 millones.
La sentencia de este jueves establece que ese delito de asociación de malhechores fue cometido entre 2005, fecha de un viaje de Sarkozy a Libia como ministro del Interior, hasta el 15 de mayo de 2007, cuando comenzó su mandato presidencial, momento a partir del cual estaba cubierto por la inmunidad en tanto que jefe del Estado. Pero le absuelve de los otros delitos por los que también se sentó en el banquillo, como los de haber infringido las reglas electorales en la campaña que le llevó al Elíseo en 2007 o los de malversación de fondos. El delito de asociación de malhechores puede conllevar una pena de hasta 10 años de cárcel. Sarkozy ya ha sido condenado en dos procesos anteriores, uno por corrupción y tráfico de influencias, por el que fue sentenciado a un año de cárcel y que ya es firme; y otro por la financiación de su campaña de 2012, por el que fue sentenciado en Apelación a 6 meses de prisión y está pendiente del recurso ante el Tribunal Supremo.